拜上帝会在此地区经营多年，选择在此发动武装起义，可谓眼光独到。
黑旗军临近大湟江口，浔江上的波山艇越来越多。不少波山艇上公然架设火炮，有的船上水手甚至留着长发。不用多想，这些波山艇十有八九属于天地会艇军。
拜上帝会即将举事，信众从四面八方涌向金田村。艇军见拜上帝会势力强大，也准备前去金田村投靠拜上帝会。
时间已近黄昏。今天的晚霞不同寻常，颜色格外鲜艳，仿佛新鲜的鸡血：鲜红、热气腾腾。
杨烜下令靠泊北岸，在此停军宿营。黑旗军两百余艘船只，连绵近二里，使得附近的艇军相形见绌。
艇军纵横广西多年，战船总数不下千艘。但这些战船分属好几支艇军，彼此不相隶属。即便是实力最强的张钊，也不能与黑旗军抗衡。
若论水上力量，清军未在广西设置水师，只有少量小船，既打不过艇军，更非黑旗军水营的对手。
水营二支队长苏三娘得到消息，前来迎接黑旗军。肇庆之战一结束，苏三娘便率领少数战船，提前来到大湟江口，联络艇军罗大纲。
罗大纲已经四十出头，是广东揭阳客家人。此人早年游侠江湖，“犷猛异常”，成为天地会头目，石达开、张国梁等人都受过他的提携。
1849年，岭南大饥荒，罗大纲率领天地会起义，事败，逃入广西。洪秀全、冯云山知道罗大纲有大才，手下水寇为太平军所急需，亲自游说罗大纲入伙。
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